Nouvelle taxe sur le plastique Plus de recyclage, plus d'argent : est-ce vraiment aussi simple que ça ?

L'Union et le SPD souhaitent inciter les entreprises à réduire leur consommation de plastique grâce à une nouvelle taxe. Ils espèrent également que cette mesure générera des recettes importantes pour le budget. Les organisations professionnelles critiquent ce projet. 

Le recyclage est important, le recyclage est bien perçu – et pourtant, matériaux recyclés présentent un inconvénient majeur : ils sont généralement plus chers que les matières vierges. C’est précisément cela qui doit désormais changer. Le gouvernement fédéral prévoit d’introduire en urgence une « taxe sur le plastique ». C’est ce qui ressort d’un projet de loi dont la rédaction a pris connaissance. 

Le projet prévoit donc 550 euros par tonne de plastique utilisé dans les emballages. Avec des prix compris entre 1 000 et 2 000 euros environ par tonne de plastique PET, cela ferait, selon un article de la Süddeutsche Zeitung (€), cela ferait une réelle différence. 

Sont donc soumis à la taxe emballages en plastique, les films plastiques et les emballages composites, dès lors que leur teneur en plastique est supérieure à 5 %. La taxe s'applique lors de la fabrication, de la mise sur le marché ou de l'importation des emballages concernés. Pour les emballages en plastique recyclé, la taxe peut être supprimée sur demande.

Les associations s'opposent à une procédure accélérée sans participation des ministères concernés

Dans une lettre adressée à Nina Warken (CDU), ministre chargée de la Chancellerie, les organisations professionnelles ont mis en garde contre l'introduction de cette taxe « dans le cadre d'une procédure accélérée », sans participation des ministères concernés ni décision du Conseil des ministres. Les associations y ont déclaré que, « d’après les informations dont nous disposons », le ministère des Finances avait l’intention de transmettre à brève échéance à la commission budgétaire du Bundestag un projet de texte visant à instaurer cette nouvelle taxe – celui-ci devant ensuite être déposé sous forme d’amendement dans le cadre de la procédure déjà en cours relative à la loi d’accompagnement du budget 2027. 

« Nous vous prions instamment de faire en sorte qu’une nouvelle taxe d’accise d’une telle ampleur ne soit pas introduite de cette manière dans la procédure parlementaire. » Les associations ont demandé à la place que soient préalablement examinées les conséquences économiques, administratives et environnementales, en collaboration avec le Conseil national de contrôle de la réglementation – notamment la charge administrative pour les entreprises, les besoins en personnel, en informatique et en moyens de contrôle de l’administration douanière, ainsi que les répercussions éventuelles sur la substitution des matériaux, le poids des emballages, la recyclabilité et les émissions de gaz à effet de serre. 

Des recettes de plusieurs milliards prévues, mais on ignore qui devra payer l'impôt

Huit associations ont signé cette lettre, dont Plastics Europe Deutschland (PED). La directrice générale de PED, le Dr Christine Bunte, a par ailleurs déclaré : « Le projet présente une contradiction notable : il table sur jusqu’à 1,5 milliard d’euros de recettes fiscales et près de 800 postes supplémentaires aux douanes, mais ne mentionne à aucun moment le nombre d’entreprises qui seront effectivement assujetties à l’impôt. » 

Plus étonnant encore, cette taxe est liée à ce qu’on appelle la « production » d’emballages en plastique – un terme qui n’existe pas jusqu’à présent dans la législation sur les emballages. « Quiconque instaure de nouvelles taxes se chiffrant en milliards devrait d’abord être en mesure d’indiquer clairement qui les paiera. Sinon, cette législation risque de se transformer en une expérience fiscale à l’échelle nationale », poursuit M. Bunte.

Contexte : ce projet de loi devrait rapporter à l'État fédéral environ 1,485 milliard d'euros par an à partir de 2028. Sa mise en œuvre devrait par ailleurs entraîner des coûts pour l'État de 283,5 millions d'euros d'ici 2029, ainsi que la création de 788 postes à temps plein supplémentaires au sein de l'administration douanière. Les entreprises devraient quant à elles devoir supporter chaque année des coûts administratifs supplémentaires d'environ 44,1 millions d'euros. Les coûts administratifs indiqués sont nettement inférieurs aux ordres de grandeur évoqués par l’Agence fédérale de l’environnement dans son projet de recherche 87/2025 concernant des modèles comparables de taxe sur les emballages. Le projet ne précise pas d’où provient cette estimation nettement inférieure.

Soutien de l'association « Umwelthilfe »

En revanche, l'association Deutsche Umwelthilfe se montre favorable à cette mesure. Elle soutient cette taxe sur le fond, écrit Der Spiegel. Elle exige toutefois que cette taxe s'applique exclusivement aux emballages jetables – les emballages réutilisables ne devraient pas être taxés. De plus, la taxe devrait être étendue à d’autres matériaux d’emballage tels que le papier, le carton et les métaux, afin d’éviter tout contournement de la mesure.