Zoom sur une entreprise Covestro : actualités, rachat et matières plastiques

Sous la houlette de son nouveau propriétaire, Covestro connaît une transformation en profondeur. Que signifie le rachat par Adnoc, quel rôle jouent l'économie circulaire et le recyclage, et quelle direction l'entreprise est-elle en train de prendre ? Voici un aperçu. 

Covestro est un néologisme issu des termes « collaboration », « invest » et « strong ». Cette entreprise, basée à Leverkusen, est issue de l'ancienne division plastiques de Bayer en 2015 et produit principalement des plastiques haute performance et spéciaux, tels que les polycarbonates, les polyuréthanes et les précurseurs de revêtements et d'adhésifs. 

Outre ses nouveaux produits, Covestro a surtout retenu l'attention du public ces derniers mois en raison de la structure de son groupe. En effet, l'entreprise est désormais détenue majoritairement par des investisseurs arabes. Adnoc, le groupe pétrolier et énergétique public d'Abou Dhabi, a finalisé cette acquisition par l'intermédiaire de sa société d'investissement XRG fin 2025. 

Accord historique : rachat de Covestro par Adnoc

Covestro est un exemple particulièrement spectaculaire d'une profonde mutation structurelle au sein de l'industrie chimique et des matières plastiques :  d'un groupe chimique allemand à la pièce maîtresse d'une stratégie chimique mondiale d'Abu Dhabi.

Au terme de négociations qui ont duré environ 15 mois, un accord d'un montant de 16 milliards d'euros, incluant une augmentation de capital, a été conclu en décembre 2024 entre l'Abu Dhabi National Oil Company (Adnoc) et Covestro. À cette occasion, le groupe public d'Abou Dhabi a proposé plus de 60 euros par action afin de convaincre les actionnaires de l'intérêt de cette opération – avec succès. 

Il a fallu attendre encore près de 12 mois avant que la reprise ne soit définitivement conclue. Fin 2025, la dernière autorisation réglementaire encore en suspens a été obtenue auprès du ministère fédéral de l'Économie et de l'Énergie, dans le cadre de la législation sur le commerce extérieur, pour leur partenariat stratégique. Toutes les conditions de réalisation de la transaction sont ainsi remplies. Le montant de l'opération s'élevait à environ 14,7 milliards d'euros. 

Cette acquisition s'est également accompagnée de des changements de personnel au sein du conseil de surveillance et du directoire . Le PDG en exercice, Markus Steilemann, a fait savoir au conseil de surveillance qu’il ne souhaitait pas renouveler son contrat, qui court jusqu’en mai 2028. Aucune explication n’a été fournie à ce jour. 

Par ailleurs, le directeur financier Christian Baier et le président du conseil de surveillance Richard Pott ont tous deux annoncé leur démission. M. Baier quittera Covestro dès septembre 2026. Il sera remplacé par Klaus Fröhlich à compter du 1er octobre 2026. M. Pott avait déjà quitté l'entreprise en décembre 2025. Il a été remplacé par le Dr Rainer Seele avec effet au 20 décembre, soit 10 jours après la finalisation de l'accord avec Adnoc.

Gamme de produits et secteurs d'application

Covestro est divisé en deux segments : « Performance Materials » et « Solutions & Specialties ». Ceux-ci englobent les activités liées aux polycarbonates, aux polyuréthanes, ainsi qu'aux revêtements et aux adhésifs. Parmi les secteurs d'application figurent notamment l'industrie automobile et électronique, ainsi que la technologie médicale.

Covestro se concentre de plus en plus sur les matériaux légers, durables, résistants à la chaleur ou aux produits chimiques. Ces plastiques haute performance présentent notamment un intérêt pour la mobilité électrique, les énergies renouvelables, l'isolation des bâtiments et l'électronique.

Données et faits

Chiffre d'affaires de Covestro AG par segment de 2015 à 2024 (en millions d'euros)
 

Ces statistiques présentent l'évolution du chiffre d'affaires de Covestro AG par segment entre 2015 et 2024. En 2024, le spécialiste des plastiques, dont le siège se trouve à Leverkusen, a réalisé un chiffre d'affaires de près de 7 milliards d'euros dans le segment « Performance Materials », qui regroupe les polycarbonates et les produits chimiques de base.

Développement durable et économie circulaire

Le développement durable, l'économie circulaire et le recyclage sont les grands enjeux de la production de plastiques. Covestro se positionne de plus en plus comme un fournisseur de solutions circulaires dans le domaine des plastiques. L’entreprise souhaite remplacer progressivement les matières premières fossiles par des matières premières recyclées et alternatives, et développer ses produits de manière à ce qu’ils puissent être mieux valorisés à la fin de leur cycle de vie.

Dans ce contexte, Covestro mise à la fois sur le recyclage mécanique et sur recyclage chimique. Dans le cadre du recyclage chimique, les déchets plastiques sont décomposés en leurs composants chimiques, à partir desquels de nouveaux plastiques peuvent ensuite être fabriqués. 

Par ailleurs, Covestro utilise de plus en plus matières premières biosourcées et ce que l'on appelle des sources de matières premières alternatives. Cela vise également à réduire la consommation de ressources fossiles.

Sites de Covestro

Covestro exploite 46 sites de production et 13 centres de recherche et développement à travers le monde. Le siège social de l'entreprise est situé à Leverkusen. Parmi ses principaux sites internationaux figurent notamment Anvers (Belgique), Shanghai (Chine) et Baytown (États-Unis).

L'Allemagne, en tant que pôle économique, joue ici un rôle important. Plus de 7 250 collaborateurs (chiffres de 2025) travaillent pour l'entreprise sur sept sites au total en Allemagne. Cela représente près de 41 % de l'effectif mondial. Une grande partie d'entre eux travaille dans la production, mais aussi dans la recherche, la logistique et l'administration.

Données et faits

Chiffre d'affaires de Covestro AG par région de 2015 à 2024 (en millions d'euros)
 

Ces statistiques présentent l'évolution du chiffre d'affaires de Covestro AG par région entre 2015 et 2024. En 2024, ce spécialiste des plastiques, dont le siège se trouve à Leverkusen, a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 4,8 milliards d'euros dans la région Asie-Pacifique.

Covestro en Allemagne (aperçu)

• En Rhénanie-du-Nord-Westphalie, l'entreprise est présente à Leverkusen, Dormagen et Krefeld-Uerdingen. Ces trois sites forment depuis 2010 un réseau performant. 
• À Brunsbüttel, Covestro remplit une double fonction : celle de gestionnaire de ses propres sites de production et celle d'exploitant du parc industriel Covestro de Brunsbüttel. 
• Sur son site de Meppen, Covestro fabrique des résines synthétiques haut de gamme, tandis que sa filiale de Bomlitz produit des films techniques spécialisés d'une qualité exceptionnelle. 
• Sur le site de Buxtehude, la société Pontacol GmbH, filiale à 100 % de Covestro, développe et produit des films adhésifs thermoplastiques haut de gamme destinés à des applications industrielles.

Fil d'actualités

Aperçu des dernières actualités de Covestro concernant l'entreprise et ses produits

• Covestro et BYD ont signé une lettre d'intention en vue d'un partenariat stratégique à long terme. L'objectif est de développer et de mettre en œuvre conjointement des solutions matérielles de pointe pour des secteurs d'avenir tels que la mobilité électrique ou le stockage d'énergie. Lire la suite

• Covestro coordonne un projet européen visant à mettre au point la première fermentation en continu au monde d'aniline d'origine biologique. Les transformateurs de polyuréthane disposeront ainsi d'un substitut « drop-in » au MDI, utilisable sans adaptation des procédés. La mise à l'échelle semi-industrielle montre comment s'effectuera l'approvisionnement futur en matières premières. Lire la suite 

• Covestro a lancé le « CQ-Configurator », un outil numérique permettant de calculer en temps réel l'empreinte carbone des produits (PCF) pour les mousses de polyuréthane souples et rigides. Cet outil permet de valider immédiatement l'empreinte carbone ₂ des formulations et accélère le développement de solutions matérielles respectueuses du climat. Lire la suite

Transparence : ce texte s'appuie sur des informations provenant de Statista et de Covestro. Il a également été rédigé à l'aide de l'IA.